鸟居元忠，日本战国时代及安土桃山时代的著名武将，是德川家康最为忠实的家臣之一。他的一生，充满了忠诚、勇敢和牺牲，为后世留下了深刻的印象。
鸟居元忠，1539年生于三河国碧海郡渡村，是伊贺守忠吉的第三子。自幼便展现出过人的武勇，十二岁时便随父赴骏府，成为十岁的家康（时称松平竹千代）的近臣。在德川家康成为今川义元人质的时代，鸟居元忠便为其坚守着松平家的家业，两人的关系由此深厚。
在德川家康获得自由身份后，鸟居元忠成为其最为信赖的贴身家臣之一。无论是在外征战还是在府中休息娱乐，二人都形影不离。鸟居元忠在多次战役中立下赫赫战功，如长篠之战、三方原之战等，均表现出极高的忠诚和勇敢。
1600年，德川家康准备讨伐上杉景胜时，出兵会津，留下老臣鸟居元忠守伏见城。元忠心知石田三成派（西军）将有异动，坦然领命，却暗暗与德川家康作了最后的告别。在关原之战前一个月，即7月下旬，石田三成派遣大军包围伏见城，元忠和他的部下以800兵把守山城国伏见城，坚守了十多天的时间后，城陷。元忠与三百多名将士最终切腹自尽，谱写了广为人知的动人一幕。
当时因为自尽人数很多，血水渗入地板，加上许久无人清理尸首，最后血渍无论如何都清洗不掉。当时的血渍地板在伏见城拆构后，作为京都洛东养源院的建材。今日养源院仍有当年的血渍地板改建的天井，人形血渍历历在目，人称血天井。鸟居元忠的忠节被誉为三河武士之鉴，他的事迹流传千古。
鸟居元忠的人生经历与东汉末年时期的曹操属臣夏侯惇有着相似之处，二人皆为最受主上信赖之人，也时常肩负镇守后方的重任。但可惜的是，鸟居元忠并没有像夏侯惇那样看到主上建立霸业，而是在一场防守战中以身殉主了。
鸟居元忠的一生，充满了忠诚、勇敢和牺牲。他用自己的生命诠释了对主公的忠诚，为后世留下了宝贵的精神财富。他的事迹将永远被铭记在历史的长河中，成为后人学习的楷模。
